Vandaag mag de wegploeg zich nog een keer meten met de wereldtop. In het Vlaamse Lichtervelde start de wegploeg vanmiddag in de Omloop van het Houtland. De afgelopen jaren draaide de koers vaak uit in een massasprint, maar het weer kan daar dit jaar zomaar eens verandering in brengen.

Parcours

De start van de wedstrijd is om 13.00 in de kustplaats Middelkerke. Na een route van 104 kilometer passeert het peloton voor de eerste keer de finish in Lichtervelde. In Lichtervelde moeten nog acht rondes van ongeveer tien kilometer afgelegd worden voor het peloton mag gaan strijden om de overwinning.

Als je naar de lokale ronde kijkt lijkt een massasprint bijna een zekerheidje. De laatste 80 kilometer komen de sprinters geen noemenswaardige obstakels meer tegen. Rechte wegen worden afgewisseld met makkelijke bochten. Er is één ding waar de sprinters wel rekening mee moeten houden: het weer.

Waaiers?

De Omloop van het Houtland krijgt vaker te maken met slecht weer, wat hier spectaculaire koersen oplevert. De eerste 100 kilometer zijn dicht bij de kust en kennen weinig beschutting. Het peloton is hier dus heel vatbaar voor de wind. Ook de lokale ronde is behoorlijk open, dus ook in de finale moet iedereen scherp en op zijn hoede zijn. Tel daar de voorspelde regen bij op en de kans op een loodzware afvalkoers lijkt ineens een stuk aannemelijker.

Voor de BEAT wegploeg zou zo’n zware koers een gunstige situatie zijn. De afgelopen weken heeft de wegploeg in de sprintwedstrijden geen topresultaten kunnen halen, maar als de wedstrijd zwaar wordt komt de ploeg veel meer tot zijn recht.

Hopen op zware koers

Neem bijvoorbeeld het Kampioenschap van Vlaanderen van afgelopen vrijdag. Hier werd een massasprint voorspeld maar 45 kilometer van de finish werd de boel op de kant getrokken. Terwijl de sprinters het zwaar hadden en regelmatig gelost werden was Piotr Havik helemaal in zijn element. Hij bemoeide zich constant met het koersverloop en probeerde regelmatig een aanval te plaatsen. Ook Guillaume Seye liet zich in deze wedstrijd goed zien en zal vandaag bij een zware koers ook weer veel voorin te zien zijn.

In Koolskamp was Deceuninck – Quick Step nog als collectief te sterk om Piotr van een topklassering af te houden, maar bij afwezigheid van die ploeg lijkt de kans vandaag een stuk groter. Mocht in de finale toch nog een grotere groep bij elkaar komen, dan hebben we nu Martijn Budding nog achter de hand om mee te doen in de sprint. Afgelopen vrijdag was hij nog afwezig vanwege een blessure maar zondag koerste hij alweer volop mee. Hij is er op gebrand om nog een topresultaat aan zijn seizoen toe te voegen!