De wegploeg reed deze week de GP Wallonie, het Kampioenschap van Vlaanderen Koolskamp en de Gooikse Pijl. Drie UCI 1.1 wedstrijden waarvan vooral de laatste twee door een groot aantal World Tour renners waren uitgekozen om zich voor te bereiden op het WK, of om nog een overwinning te boeken aan het einde van het seizoen.

GP Wallonie

Woensdagmiddag stond de ploeg aan de start van de GP Wallonie. Het 210 kilometer lange parcours van Blegny naar de Citadel van Namen leverde een zware koers op. Onderweg bedwong het peloton meerdere Ardennen klimmetjes waar de wegploeg het moeilijk mee had.

Piotr Havik vertelt over de wedstrijd: “Het was een pittig dagje. Het was lang geleden dat we in de Ardennen hadden gekoerst, dus we wisten dat we de hele dag zouden moeten vechten. Dat hebben we goed gedaan, ik zat overal waar ik moest zitten maar telkens na één of twee kilometer klimmen lieten de benen me in de steek. Ik ben de hele dag goed ondersteund. Adam Lewis en Alex Mengoulas reden ook een sterke koers vandaag. Ik ben als 53^e gefinisht, niet helemaal wat ik wou maar we hebben het beste eruit gehaald.”

De GP Wallonie werd gewonnen door Krists Neilands (Israel Cycling Academy). De Let, die volgende week zijn land mag vertegenwoordigen op het wereldkampioenschap, viel op 10 kilometer van de finish aan en reed een mooie voorsprong bij elkaar. Hij hield stand op de klim naar de Citadel van Namen en kwam solo boven aan. In de sprint daar achter werd de winnaar van vorig jaar, Jasper Stuyven (Trek - Segafredo), tweede.

Kampioenschap van Vlaanderen Koolskamp

In het Kampioenschap van Vlaanderen waren minder heuvels te trotseren, wat de nodige topsprinters aantrok. De organisatie had niks te klagen over het startveld. Acht World Tour teams verschenen aan de startlijn met onder andere Dylan Groenewegen (Jumbo - Visma), Fabio Jakobsen (Deceuninck - Quick Step) en Mark Cavendish (Team Dimension Data).

Een massasprint leek na 17 rondes door Koolskamp nagenoeg een zekerheidje, tot de wind onderdeel van het spel werd. Op 45 kilometer van de finish trok Deceuninck – Quick Step het peloton op de kant. Het peloton brak in meerdere stukken en de kopgroep, waar Guillaume Seye zich knap in had gereden, werd snel terug gepakt. Piotr Havik was de enige BEAT renner die de slag in het peloton had overleeft, dus Guillaume was van grote waarde omdat hij Piotr nog kon helpen in de finale.

Piotr was duidelijk blij met het koersverloop en mengde zich regelmatig in de aanvallen. Deceuninck – Quick Step had de koers echter volledig in de hand. Bij elke aanval sprong een mannetje van Deceunick mee en toen Jannik Steimle (Deceunick – Quick Step) een aanval plaatste waar even niemand attent op reageerde was de wedstrijd beslist. De jonge Duitser kwam solo aan en behaalde zijn tweede overwinning in één week tijd voor The Wolfpack. Piotr sprintte naar plek 12 en Guillaume Seye reed vlak achter de voorste groep naar een knappe 28^e plek.

Gooikse Pijl

Ook in de Gooikse Pijl waren flink wat wereldtoppers aanwezig. Zo gebruikten Peter Sagan (BORA - Hansgrohe) en Greg van Avermaet (CCC) de wedstrijd als laatste voorbereiding op het WK en was ook Dylan Groenewegen (Jumbo - Visma) weer present. Piotr Havik keek ook uit naar deze wedstrijd: “Deze wedstrijd ligt mij normaal gesproken het beste van de drie. Alles moet hier op zijn plek vallen, zowel tactisch als fysiek.”

In de wedstrijd was het lang wachten op een kopgroep. Na 60 kilometer kreeg eindelijk een groep de zege van het peloton. Guillaume Seye zat er net als vrijdag knap bij. Ver voor de finish was het avontuur van het achttal echter al voorbij.

In de finaleronde lieten Greg van Avermaet en Peter Sagan hun spierballen zien door een aanval te plaatsen op een heuvelachtig stuk. Piotr Havik was in eerste instantie de enige renner die mee kon schuiven met het tweetal, om vervolgens zelf de kop over te nemen en nog eens flink door te trekken. Het drietal kreeg helaas niet veel ruimte, en de aanval duurde niet lang. 4 kilometer voor de finish kwam alles weer bij elkaar en sprintte Pascal Ackermann (BORA – Hansgrohe) naar de plek één. De week werd afgesloten met een 13^e plek voor Piotr Havik. Yves Coolen werd 15^e.