Het was volledig gas terugnemen dit voorjaar. De renners en staf van de BEAT wegploeg moesten een tandje terugschakelen, geen koersen, geen NK's, geen Olympische Spelen. Tijdens de Dorpenomloop in Rucphen op 8 maart reden we onze laatste koers voor de coronacrisis uitbrak. Inmiddels zijn we bijna drie maanden verder, missen we de koers en wordt de drang naar competitie alleen maar groter. De rest van het wegseizoen is nog onzeker maar we hebben grote koersen op de radar!

Het is tijd voor een update. 

Pro Team ambitie, wat nu? We geven je een kijkje in de keuken bij de BEAT wegploeg. In een vijfdelige serie nemen we je mee in onze huidige situatie en ambitieuze plannen voor de toekomst: 

Deel 1: Hoe gaat het met onze wegrenners?

Deel 2: Wordt het nog wat met dit wegseizoen? 

Deel 3: Hoe staat het met de ProTeam ambities? 

Deel 4: Waarom zouden partners juist nu moeten instappen op de ProTeam ambities? 

Deel 5: Zit de wielerwereld nog wel te wachten op een extra ProTeam? 

Op weg naar een nieuwe koerskalender

Vanaf het eerste moment hebben we het gevoel gehad dat het wel eens lang zou kunnen gaan duren voordat de koers weer zou worden opgestart. De belangrijkste beslissing was om de focus te verleggen naar het najaar. Alle ballen op het opnieuw beginnen koersen in augustus/september. Het blijkt tot nu toe een goede inschatting te zijn. De koersen zijn afgelast of verplaatst naar het najaar. Vanaf augustus staan er weer wedstrijden op de kalender. Toch is nog veel onzeker. We zien dat de UCI met name aandacht geeft naar het opnieuw plannen van de WorldTour wedstrijden. Al eerder klaagde de vrouwenploegen -volkomen terecht- hierover en ook voor de ploegen in het continentale circuit is het vooral zelf puzzelen.

We kunnen al een klein kijkje geven in de keuken wat betreft onze nieuwe kalender. Onze eerste koers op de kalender zou de Heistse Pijl zijn op 1 augustus. De eerste meerdaagse koers staat gepland in de Ronde van Tsjechië, die van 6 tot 9 augustus plaatsvind, met een mooi deelnemersveld met ploegen als Jumbo-Visma en Team Sunweb op de startlijst. Op 15 augustus staat Dwars door het Hageland omcirkeld in de topsportagenda. Uiteraard onder voorbehoud dat er weer gekoerst mag worden van de diverse overheden en dat wij het zelf een verantwoord risico vinden voor de maatschappij en onszelf om een ploeg naar een koers te sturen. We zijn in nauw contact met meerdere organisatoren om nog een aanvullend kwalitatief programma te realiseren. De renners, en de staf, zijn toe aan nieuwe wedstrijdkilometers op de teller.

Groot denken! we hebben dromen dit najaar om alsnog aan de start te staan van de Scheldeprijs (14 oktober) en we hebben inmiddels ook contact gehad met de ASO over Parijs-Tours (11 oktober). Waarom niet?

De alternatieve kalender

Toen corona uitbrak hebben we moeten schakelen en dat was lastig omdat we niet wisten naar welk piekmoment we aan het werken waren.  De renners kregen de vrijheid om zich voor te bereiden op augustus, waarin zij de vrije hand kregen. Helemaal in het begin van de coronacrisis was het advies niet te hard te trainen, dus was het een mooi moment om genoeg rustige duurtrainingen te doen. 

Tegelijkertijd zijn we gaan nadenken hoe we op een alternatieve wijze het wegvallen van de koers konden opvangen. Ook belangrijk richting onze hoofdpartners: Binckbank, Isostar, JustLease, ALLSAFE en onze andere partners. Die krijgen een heel ander seizoen dan waarop ze hebben ingetekend. Mooi om te zien hoe deze groep achter ons blijft staan. 

We hebben ook aan de renners gevraagd op welke wijze ze daarbij zouden kunnen helpen. Dat hebben we geweten. We hebben ritten gezien over lange en nog langere afstanden, er werd gepost op de socials en gravel gegeten in de Dirty Kanzelled. Er werden blogs en vlogs opgenomen, iemand gaat binnenkort met een hele vette podcast-serie komen en er werd gekoerst op Zwift en in Studio Paincave. Iets opnoemen hier is ook iets vergeten. 

Bring it on!

De wedstrijden op Zwift zijn een mooie gelegenheid voor de renners om de intensiteit op peil te houden en verder uit te bouwen maar het is geen buiten. De renners gaan zich daarom nu zachtjes aan wat meer wedstrijdspecifiek voorbereiden op de weg, afwisselend met weken waarin veel duurvermogen getraind wordt. Voor dat laatste zijn bikepacking trips en challenges als Dirty Kanzelled perfect te integreren in het schema. Kortom: in het begin vooral focus op duur, nu gaat de combinatie van duur en wedstrijd specifieke trainingen starten en een maand voor de wedstrijden beginnen zullen de weken vooral bestaan uit wedstrijdspecifieke trainingen. 

In voorbereiding op de herstart zijn we momenteel ook een aantal gezamenlijke trainingsmomenten aan het inplannen. De eerste staat met potlood in de agenda voor eind juni in België, waar we samen Dwars door het Hageland en Antwerp Port Epic willen verkennen. 

Koersen is nodig om onze loyale partners die achter ons zijn blijven staan zichtbaarheid in de koers te geven maar ook voor de ontwikkeling van onze jonge renners is dit cruciaal. Onze kopmannen hadden plannen om binnen BEAT door te breken op het hoogste toneel, daarom zetten we ook hoog in qua programma op ProTeam niveau. Laten zien dat we op dat niveau thuis horen! 

Bring it on!