Presteren en zichtbaar zijn in de koers zal altijd belangrijk zijn voor de ploeg, maar daarnaast is er ook ingezet op verjonging van de ploeg. Jochem, Lucas en Jente tellen namelijk 21, 19 en 19 lentes bij aanvang van het komende seizoen. “We hebben heel bewust voor deze jongens gekozen”, licht teammanager Geert Broekhuizen toe. “Vorige jaren hebben we wat oudere renners aangetrokken en na een tijdje komen ze voor een keuze te staan: ga ik door als (semi-)prof of kies ik voor een maatschappelijke carrière. Na dit seizoen vertrekken een aantal van deze renners en daarom zijn we gaan kijken naar nieuwe renners met veel potentie, om de nieuwe toppers te worden.”

“Dit zijn grote talenten met potentie en dat biedt veel kansen”, vertelt Performance Coach Jacob Wijnstra. "Ze kunnen nog heel veel leren en met de ervaring die wij hier hebben in de ploeg, kunnen zij zich hier goed ontwikkelen in de grotere wedstrijden die wij rijden, maar ook al meerijden voor mooie resultaten in de nationale- of 'UCI .2'-wedstrijden.” Ook teammanager Broekhuizen ziet veel kansen: “Ze hebben ze alle drie veel potentie, maar ze passen ook enorm goed in het BEAT profiel. Jente heeft een echt sterk doel voor ogen om zich te ontwikkelen als lead-out voor de sprint. Jochem is enorm veelzijdig, want hij kan goed bergop mee, maar kan als ex-crosser ook goed over de kasseien- en gravelstroken en Lucas is nu achttien jaar oud. Die heeft de laatste jaren veel gecrosst, meerdere nationale titels gepakt en wilt nu wat meer focussen op de weg. Ze passen nu al goed bij de ploeg en we kijken er naar uit om met deze jongens stappen te zetten.”

Voor deze talenten is het uiteraard een doel om aankomend jaar zoveel mogelijk te ontwikkelen. “Ik heb dit jaar al een paar keer tegen de profs gereden en dat ging toch al goed. Ik kan er ook alleen maar beter van worden door deze stap te zetten”, vertelt Jente Boons over zijn overstap. De Belg kwam het afgelopen seizoen uit voor de onder 23 ploeg van Lotto Soudal en kent voor volgend jaar zijn taak. “Ik zal vooral proberen om de ploeg in de sprint zo goed mogelijk te ondersteunen en de snelle mannen aan de meet te brengen en mezelf daar zo goed mogelijk in te ontwikkelen.” 

“Ook in België is BEAT natuurlijk een bekende ploeg en eigenlijk bij de eerste gesprekken had ik al een goed gevoel. Ik voelde gelijk dat het een hele hechte ploeg is, dus ik kijk er naar uit om in het tenue rond te rijden. Het wordt een jaar waar ik veel in zal leren.”

Dat geldt ook voor Lucas Janssen, die de benjamin van de ploeg wordt. In januari wordt hij negentien jaar oud, dus ook voor hem wordt het een grote stap naar de elite. “De eerste wedstrijden worden zeker aanklampen, maar naar mate de tijd vordert zal ik mij zeker en vast kunnen handhaven.” Vorige maand werd hij nog geselecteerd voor het wereldkampioenschap in Leuven bij de junioren, maar koersen bij de elite is het niet onbekend: “Natuurlijk kennen we BEAT zelf ook van de koersen op tv, maar in het voorjaar heb ik onder andere een trainingskoers gereden waarin ik ook met Piotr Havik meezat in de kopgroep.”

Lucas, die nu uitkomt voor DRC De Mol en de veldritploeg Parkhotel Valkenburg - ZZPR.nl - Orange Babies Cycling Team, kijkt er naar uit om volgend jaar BEAT zowel op de weg als in het veld te vertegenwoordigen. “Ik ben blij dat ik bij BEAT ook de kans krijg om te blijven crossen. Dat maakt het ook mooi om deze stap te maken, want ik krijg ook de ruimte voor dit soort extra dingen. Een volledig crossseizoen wordt wel lastig, maar ik heb er enorm veel zin in om mijzelf te laten zien en verder te ontwikkelen.”

Als we verder kijken naar het ‘alternatieve’ fietsen naast het wegwielrennen, kan je het Zwiften niet links laten liggen en dat is waar Jochem Kerckhaert zijn strepen heeft verdiend. In 2020 was hij namelijk finalist bij de Zwift Academy, die uiteindelijk gewonnen werd door Jay Vine die een contract verdiende bij Alpecin Fenix. “Bergop ben ik een explosieve renner die in een uitgedunde groep ook wel op zijn sprint kan rekenen”, aldus Jochem die dit seizoen reed voor clubploeg WPGA. Dat hij op zijn sprint kan rekenen toonde hij dit jaar eerder ook in Polen, waar hij in de tweede etappe van de Course Cycliste de Solidarnosc naar een zesde plaats sprintte, voor bijvoorbeeld Erik Baska, renner van BORA-hansgrohe.

“Het is super mooi om een stap te zetten naar een continentale ploeg waar het zo goed geregeld is als bij BEAT. Vanaf buiten zie je natuurlijk al wel hoe ze het een en ander doen en hoe ze dat weer dicht bij de fans brengen, dus ik kijk er ook naar uit om daar zelf mijn steentje aan bij te dragen!”

- 'BEAT wegploeg verlengt contracten en neemt afscheid'