De BEAT baanploeg werd in de zomer van 2017 gelanceerd, wereldtoppers als Theo Bos, Matthijs Büchli en Roy van ben Berg sloten zich aan bij de ploeg. Al vanaf de start maakte de ploeg veel indruk in het baanwereldje, werden er meer dan 10 wereldbekeroverwinningen behaald, Europese en wereldtitels binnen gehaald en breide de ploeg zich verder uit met Laurine van Riessen en Nicky Degrendele. De BEAT baanploeg was nieuw, hot en happening en begaf zich buiten de gebaande van de paden van de sport.

Tot de UCI in juni 2019 de hakken in het zand zette door radicale wijzingen aan te kondigen voor de baansport en af te stappen van de structuur met commerciële ploegen.  Het achterliggende idee was o.a. om de baansport aantrekkelijker te maken als TV sport. Daarvoor werd afgestapt van het World Cup format en een nieuwe serie aangekondigd: de Nations Cup. Daaropvolgend was een World League bedacht waar alleen de beste renners op de baan aan zouden deelnemen. 

Maar iedereen die BEAT volgt weet dat we niet zomaar te stoppen zijn en daarom werd de ‘#KeepUsOnTrack’-campagne op poten gezet waarmee we ruim 6.500 duizend handtekeningen verzamelden. We werkten samen met andere commerciële baanteams zoals Huub Wattbike uit de UK en ook vanuit de KNWU ontvingen we de nodige steun. We bleven lobbyen, zaten met de UCI om tafel en uiteindelijk werden we gehoord en besloot de UCI afgelopen voorjaar alsnog om commerciële ploegen toe te laten.

We maken dan even een stap naar voren. De UCI kwam afgelopen zomer met een deadline voor ploegen om zich in te schrijven voor het aankomende baanseizoen dat in de nieuwe opzet van januari tot december zal lopen. Alleen bleef het bij een deadline om een baanteam in te schrijven, 31 augustus 2020. Zonder een aangekondigd wedstrijdprogramma is het voor BEAT echter niet mogelijk om een sportief plan op te stellen en eigenlijk ook niet mogelijk om renners aan te trekken, want wat biedt je die dan? “We hebben de UCI hier meermaals om gevraagd, maar kregen weinig input. Tot het bericht binnenkwam dat de deadline één maand werd opgeschoven naar 30 september zodat de UCI de baanwedstrijden kon aankondigen”, vertelt mede-oprichter Edwin Gulickx.

Ondanks de nieuwe deadline kwam er weinig tot geen informatie over een wedstrijdkalender. “Er was nog geen programma naar buiten gebracht, maar we zijn toch aan de slag gegaan om een team op poten te zetten. Liever dat dan de boot missen omdat je op de UCI zit te wachten. Om een commerciële baan ploeg in te schrijven zijn minimaal drie geldende contracten met baanrenners benodigd. Daarvoor volgden gesprekken met de huidige renners: Bos, Büchli en Van Riessen. Met als resultaat dat Laurine van Riessen, Theo Bos en Matthijs Büchli hun contract hebben verlengd tot na de Olympische Spelen in Tokyo.

“Vervolgens zijn we aan de slag gegaan met het papierwerk. De UCI heeft een eigen DataRide omgeving waarin een licentieaanvraag kan worden ingegeven. Daarnaast is het belangrijk, heel belangrijk, dat je EUR 3.500 stort op de rekening van de UCI. Het invullen van het DataRide systeem gaat met gegevens zoals: zoals de naam van de ploeg, afkorting, locatie, contracten van renners en stafleden en het shirtdesign. Al deze gegevens zijn gevalideerd door de KNWU en liggen nu op het bordje van de UCI in Aigle."

Ondertussen werd ook bekend wanneer de eerste evenementen zullen plaatsvinden. Met nog ruim zes maanden tot de eerste van drie afspraken in totaal in de Nations Cup is er nog genoeg tijd om een doortimmerd sportief plan op te stellen. Ook is de ploeg nog niet helemaal rond. Dit jaar verliet Roy van den Berg de ploeg om zich maximaal te kunnen focussen op zijn voorbereiding op de Olympische Spelen Theo Bos zal zijn positie als starter vervangen in de BEAT baanploeg. Dat betekent dat we nog met een gat zitten voor de 3de rijder voor de teamsprint discipline. We hebben inmiddels de nodige ideeën hoe we dat kunnen opvangen. Zowel in het binnen- als buitenland zijn er genoeg renners die voor deze positie in aanmerking komen. De komende tijd gaan we aan de slag met de long- en shortlist om de positie tijdig ingevuld te hebben.

De focus voor het aankomende seizoen zal logischerwijs liggen op de Olympische Spelen. Matthijs en Laurine hebben immers hun ticket naar Tokyo al binnen. Theo zal zich via een bike-off moeten plaatsen als starter voor de teamsprint. Saillant detail is dat als Theo zich plaatst dat ten koste zal gaan van de andere kandidaten voor deze positie, waaronder dus ook voormalige BEAT-renner Roy van den Berg. Deze bike-off zal in 2021, in aanloop naar de Spelen plaatsvinden. Daarnaast staat eind december het Nederlands Kampioenschap op de planning. Uiteraard is maar de vraag of deze toernooien doorgaan en in welke vorm. Tegenwoordig is namelijk niks meer zeker. Van de opzet van verschillende competities op de baan tot de inschrijvingsdeadline voor een hele ploeg. Eén ding is in ieder geval wel zeker: het was chaos op de baan en dat zal het voorlopig nog wel even blijven voordat een nieuwe structuur duidelijk wordt die helder en duidelijk is. Ok, dan nog één ding dat zeker is: BEAT zal er in 2021 sowieso weer bij zijn om reuring op de baan te maken. Jullie en de UCI gaan nog veel van ons horen!