De competitiedrang van de wielerwereld staat ondanks alles gelukkig niet stil. De solo-avonturen schieten als paddenstoelen uit de grond de laatste tijd. We kunnen niet ontkennen dat dit precies de portie inspiratie is die we juist nu zo hard nodig hebben. De altijd gemotiveerde wegrenner Daniel Abraham zorgde zonder twijfel voor de meest recente aanwinst voor dit lijstje wielerchallenges. Hij zoefde in één rit ruim 400 kilometer door Nederland.  

Het #RideSolo principe is al lang niet meer de 'net niet' oplossing voor de wielrenner zoals dat in het begin van de coronacrisis leek te zijn. Het gevoel van 'ik mag wel buiten fietsen, maar leuk zal het niet worden'. Nee, #RideSolo staat ondertussen voor de meest inspirerende en knotsgekke wieleruitdagingen die je ooit zelf ook wil doen! Je hebt ongetwijfeld de Rund um Oost-Vlaanderen rit van Oliver Naesen wel voorbij zien komen. De hardrijder van AG2R La Mondiale maakte in maart een rit van 365 door Vlaanderen. Waarom? Keiharde competitiedrang!

Het was het startschot van allerlei heerlijke ride solo ritten. Van zowel profs als wielerfanaten. Wij, de wielerfanaten, proberen allemaal al jaren om een klein beetje prof te zijn. Gelikt shirtje, net iets te dikke fiets, trainen in plaats van fietsen, met de koffiestop in zicht nog net even je maten 'op de kant zetten', en af en toe een upgrade waarvan we eigenlijk niet precies weten waarom we het nodig hebben..."but we need it so badly"! Klinkt bekend toch.

Maar luister nou, dat is allemaal niet nodig. De laatste tijd zijn de rollen namelijk omgedraaid. Wij hoeven niet ons best te doen om op de profs te lijken, zij (de profs) willen nu juist een klein beetje wielerfanaat zijn. Mooie ritjes maken, bikepackingtasje aan het frame en dus af en toe zo'n veels te lange tocht die elke trainer in tijden van koers af zou raden. 

Oliver Naesen, Robert Gesink, Thomas de Gendt, Jasper de Buyst, Piotr Havik en Laurens de Vreese zijn er het levende bewijs van. Allemaal pakten ze de fiets voor een mega rit. En nu ook onze Daniel Abraham. Deze wielerfanaat maakte een 400 kilometer lange tocht door Nederland. 

- DANIEL ABRAHAM

Dat Daniel hier in Nederland deze 400KM Challenge komt niet alleen door de drang naar competitie en het willen zijn van een wielerfanaat. Het is voor hem ook een ontdekkingstocht door Nederland, ondertussen zijn Nederland. In 2000 veranderde het leven van de in Eritrea geboren wielrenner drastisch. Noodgedwongen vluchtte hij op 15-jarige leeftijd alleen naar Nederland vanwege de oplopende spanningen tussen Eritrea en buurland Ethiopië. Als stateloze vluchteling waren er weinig mogelijkheden. “Dat was een zware tijd voor mij. Ik deed niks, ik kon niet werken, niet studeren, ik had geen doelen. Het waren eigenlijk verloren jaren."

Dit veranderde toen Daniel in 2008 door de generale pardonregeling een verblijfsvergunning kreeg, iets wat hem de mogelijkheid gaf om te werken. “Ik heb gewerkt in de keuken, als schoonmaker en op Schiphol, maar ik ben altijd blijven dromen van een leven als wielrenner. Mijn droom was om prof te worden, een wedstrijd te winnen en om te starten in de Tour de France, de Giro d’Italia en Parijs-Roubaix.”“Van mijn eerste spaargeld kocht ik een racefiets en daarna een auto zodat ik in 2010 weer wedstrijden kon gaan rijden. Al snel kreeg ik de kans om bij het Marco Polo Cycling Team op continentaal niveau te gaan rijden, toen kwam mijn droom uit en sindsdien probeer ik altijd alles eruit te halen wat er in zit.”

De geboren uitdager kwam bij BEAT helemaal op zijn plek te zitten. Mede gesteund door NLtraining zette Daniel de lijn omhoog verder door. Ondertussen staat er Paralympisch goud (Rio) en WK goud achter zijn naam. Na zijn gouden medaille in Rio werd Daniel beloond met een Koninklijke onderscheiding en een jaar later ging nog een lang gekoesterde wens in vervulling: hij kreeg een Nederlands paspoort.

Dat zijn 400 kilometer door Nederland niet alleen gaat over competitiedrang zal duidelijk zijn. Het is de kroon op een hele andere dikke overwinning: als Nederlandse wielrenner het vrije wielerleven kunnen leiden. 

- DANIEL ABRAHAM

Het Wahoo-geluidje van zijn ELEMNT BOLT luidde op de Hollandse Brug bij Almere om 04:35 de start in van de 400KM Challenge. Er wachtte een lange dag in het zadel, dus de AGU bikepacking tas van Daniel zat flink gevuld met voeding. "Eten, eten, eten. Een inkoppertje, maar toch is dat het belangrijkste op zo'n dag. Zeker na 200 kilometer is dat niet meer zo vanzelfsprekend. Als je de verkeerde dingen hebt gegeten in die eerste 200 kilometer en je maag is van streek, dan wordt het heel moeilijk om in de 2e helft van de rit nog voldoende binnen te krijgen. Gelukkig ging dat heel goed!" 

Om je een idee te geven wat je wel niet moet eten tijdens zo'n tocht heeft Daniel bijgehouden wat hij heeft gegeten:

- Rijst & havermoutmusli met 1 liter dorstlesser (ontbijt)

- 3 liter Isostar dorstlesser

- 3.5 liter water

- 8 Isostar gels

- 2 Isostar cafeïne gels

- 10 energierepen

- Zak wine-gums

- 500ML Cola

Vanaf de Hollandse Brug trok Daniel naar het noorden. Eerst de hele Oostvaardersdijk uit richting Friesland. Wat volgde was een route door een stuk Nederland waar Daniel, afgezien van de koers, zelden komt. Een mooie kans dus om het noorden van Nederland ook eens te verkennen. Vanuit Friesland trok Daniel naar Groningen en Drenthe om via Flevoland weer terug te keren naar Almere. 

"Echt fantastisch om dit allemaal eens te zien. Helemaal om mezelf toch bezig te houden op de fiets en de goede vibe erin te houden. Want na 200 kilometer begon de uitdaging echt. Dat was ook het moment dat ik ben begonnen met het nemen van de gels. Tot die tijd heb ik eigenlijk vooral repen gegeten. Het fietsen ging toen niet helemaal meer vanzelf, dus dan helpt het om wat afleiding te hebben van een nieuwe omgeving."

"De laatste 100 kilometer was heftig! Maar ik hield de snelheid er wel goed in. Op een gegeven moment begon ik ook weer dingen te herkennen van Flevoland. O ja, mijn trainingswegen! Dat was weer extra motiverend om te weten dat de finish in zicht was." Om 18:00 dook de laatste hindernis van de dag op, de Hollandse Brug. Een dikke challenge zat er op. De teller stopte op 412 kilometer. Koning! 

Het rijtje met inspirerende #RideSolo avonturen wordt alsmaar langer en langer. Terwijl sommige sporten volledig stil liggen en sporters zich geen raad weten, gaat het wielrennen door. De creativiteit wint het. 

Wil jij nou ook eens een te gekke #RideSolo uitdaging fietsen? Als inspiratie vind je hieronder de 400KM route van Daniel Abraham. Met het advies: gebruik het als inspiratie, en ga dan voor jezelf een toffe uitdaging bedenken die past bij jouw ambities en kunnen. En vooral, een iets wat jou uit de comfortzone haalt. Voor de één is dat een vette rit van 100km, voor de ander 200km. En ja, voor sommige is dat 400 kilometer. Maar weet: 400 kilometer is ver, héél ver. Succes met fietsen!