Dinsdag kwam het nieuws binnen dat de Olympische Spelen worden uitgesteld naar het jaar 2021. Bij BEAT rijden een heel aantal renners die zich daarop voorbereiden, waaronder baansprintster Laurine van Riessen. Laurine heeft een bijzondere uitdaging, want zij kan in Tokio de zesde sporter ooit worden die een medaille pakt op de zomer- én winterspelen. In 2010 pakte ze namelijk al brons in het schaatsen op de 1000 meter in Vancouver. 

Maar die missie wordt nu dus met een jaar verlengd..

Hoe is het nieuws bij jou aangekomen?
Toen we de laatste dagen hoorden dat landen de Spelen gingen boycotten en dat de druk werd opgevoerd, wist ik wel dat het niet lang meer zou duren tot er een beslissing genomen zou worden. Het kon ook niet anders gezien de huidige situatie in de wereld. In dat kader hebben wij als sporters ook niet zo’n heel groot probleem. De Spelen worden uitgesteld met een jaar en daar moeten we het mee doen. Maar uiteindelijk ben je hier wel al 4 jaar mee bezig, dus dan heb je wel even tijd nodig om het nieuws binnen te laten komen en weer te schakelen. 

Eigenlijk ben je na het WK en een korte vakantie direct in een achtbaan beland. 

Ja, het is heel snel gegaan. Toen we (Laurine vormt samen met Matthijs Büchli een stel) op vakantie gingen was er nog niet superveel aan de hand. Het ging in Italië wel de verkeerde kant op, maar dan lijkt het nog heel ver weg. Maar één week later konden wij ook ineens niet meer trainen op de baan en ging het hier ook gigantisch hard met het virus. 

Maar je kon nog wel goed trainen? 

We konden wel minder goed trainen, maar als baanwielrenners hadden we het nog redelijk goed voor elkaar als je het vergelijkt met andere sporten. Vanuit de KNWU hebben we spullen voor krachttraining thuis gekregen en vanuit BEAT hebben we een Wahoo KICKR gekregen. Maar we kunnen nu niet op de baan trainen en ook niet met de nationale selectie. Dus ik fiets met Matthijs of alleen. We kunnen redelijk blijven trainen, maar het is niet wat je normaal zou doen. Dus het werd al lastiger om je goed voor te bereiden op de Spelen.

Kun je in 2021 gewoon naar de Spelen?
Dat is nog onduidelijk. Het IOC (Internationaal Olympisch Comité) heeft gezegd dat sporters die gekwalificeerd zijn hun plek behouden, dus in principe moet het goed komen. Maar het is dus even afwachten wat er precies gaat gebeuren op dat vlak. Het is ook logisch dat daar tijd voor nodig is, want daar moet ook goed over nagedacht worden. Eerst moeten ze bepalen wanneer de Spelen precies kunnen plaatsvinden en van daaruit volgt de rest.

Ben je al wel begonnen met een nieuw plan?
Zolang je niet weet wanneer de Spelen zijn heeft het niet heel veel zin om een nieuw planning te maken. Tot gisteren (dinsdag) hebben we gewoon specifiek doorgetraind alsof we naar de Spelen zouden gaan. Dus gisterenmiddag dachten we wel even: wat gaan we nu doen? We gaan ineens niet naar de Spelen en daar moet je even aan wennen. Dat heeft ook tijd nodig om te bezinken. Het heeft nu ook geen zin om als een gek aan andere dingen te beginnen. We weten nog niet wanneer de Olympische Spelen wel zijn, welke wedstrijden daartussen zitten of dat er überhaupt wedstrijden tussen zitten.  

Heeft dat ook te maken met de hervormingen in het baanwielrennen?
Ja, door de aangekondigde hervormingen van de UCI wordt het nog raarder. Normaal gesproken zou je komende winter een World Cup seizoen kunnen draaien en daarna het WK rijden. Dan kun je een hele goeie voorbereiding hebben, maar die kalenderindeling is veranderd in de huidige plannen. Maar het is nu nog niet bekend welke kant op gaat, dus is het gewoon even afwachten.Als de Spelen in het voorjaar worden georganiseerd heb je minder nodig. Maar als het augustus wordt, dan heb je daar wel echt wedstrijden tussen nodig. Het is dus even een bizarre situatie, maar dat geldt natuurlijk voor de hele wereld op dit moment.

Houdt de situatie je erg bezig?
Je volgt natuurlijk veel het nieuws en is veel ellende op het moment, dus dat doet je wel wat. Als je al die beelden ziet wat er gebeurt in Italië en nu ook in Nederland, met alle mensen die ziek worden en overlijden. Dat is wel heftig en een hele vervelende situatie. Ik hoop dat ze dat snel onder controle krijgen, want het is heel naar om te zien. Dat dit eerst wordt opgelost is nu even het belangrijkste. Gelukkig zijn wij gezond en letten we goed op. We zijn als topsporter al heel erg van het handen wassen en geen dingen aanraken. Dat zijn we natuurlijk wel gewend. We doen gewoon zo veel mogelijk binnen en hebben zo weinig mogelijk contacten en ik hoop dat iedereen dat doet.

Hoe kom je nu verder je tijd door?
Ik heb nu meer tijd gevonden om te studeren! Ik ben daar al een tijd mee bezig en heb gelukkig vorig jaar mijn bachelor afgerond. Nu ben ik bezig met mijn master Fiscaal Recht. Maar ook daar is het de vraag wanneer gaan de tentamens doorgaan. In de periode van het WK kon ik niet zoveel doen en met de Spelen in het vooruitzicht natuurlijk ook niet, maar daar ontstaat nu ineens wat meer tijd en kan ik daar een sprintje trekken. 

Ga je straks in 2021 net zo goed zijn als nu? 

We hadden we een mooi traject uitgestippeld voor Tokio, het WK ging goed en ik zat echt in een stijgende lijn. Nu moet er dus een nieuw plan komen, maar ik denk dat ik volgend jaar zeker net zo goed kan zijn. We zijn gewoon heel goed bezig en dan is het maar een jaar later. 

Geldt dat ook voor de tegenstand?
Het is de vraag hoe iedereen ermee omgaat. Het niveau was dit jaar heel hoog, omdat het een Olympisch jaar was, dat zag je al op het WK. Nu moet je toch weer even opnieuw een spanningsboog opbouwen en je niveau opbouwen. Het niveau gaat volgend jaar altijd hoog zijn, maar de weg ernaartoe is even anders. Je zult wel verschillen gaan zien ten opzichte van dit jaar met betrekking tot wie wel en niet goed zijn. 

De mentale weerbaarheid wordt ook erg belangrijk. Het is namelijk best een intensief traject als je hier 4 jaar mee bezig bent en het er dan ineens 5 worden. Maar als sporter ben je ook wel gewend om te schakelen als er teleurstellingen zijn en om dat weer om te zetten in iets positiefs.