Het is dé afspraak van het jaar waar reikhalzend naar uit wordt gekeken. De koers die niet te voorspellen valt. Waar de mannen van de jongens worden gescheiden. Gravel, grind, stof en wind. Met maar liefst 45 onverharde stroken is het de Nederlandse variant van de Strade Bianche. We maken ons op voor de gravelkoers van het jaar op zondag 11 augustus: Slag om Norg.

Parcours

Het 190.5 km lange parcours voert de renners in en rond het Drentse Norg. Ondanks het vlakke profiel valt er niet te voorspellen hoe het verloop van de race zal zijn. En dat komt door de 45 onverharde stroken die zijn opgenomen in het parcours. Het wordt smullen voor de mannen met plannen en stofhappen voor de renners met knikkende knieën.

De eerste 60 kilometer van de koers rondom Assen gaan over verharde wegen. Hierna komt de koers terug in Norg waar de eerste gravelstroken op het menu staan. Het zal afstasten zijn voor de renners hoe de stroken erbij liggen. Het voorspelde droge weer op zondag kan voor stoffige passages gaan zorgen, maar een aantal regenbuien in de dagen vooraf kunnen zomaar eens een wending gaan geven aan de staat van de stroken.

Via een noordelijke lus komen de renners opnieuw terug in Norg voor de afsluitende plaatselijke ronden. De onverharde stroken volgen elkaar in dit gedeelte van de race kort na elkaar op. Spektakel gegarandeerd! Absolute scherprechters in de totaal 27 kilometer aan gravelstroken zijn de Vorenkampweg, de Schaapdijk en de Veldweg. Eén ding is zeker: niemand blijft gespaard van een vies pak in Slag om Norg.

Terugblik

Dat Slag om Norg een schot in de roos is op de kalender blijkt al uit de korte, maar imposante erelijst. Renners als Mike Teunissen en Fabio Jakobsen hebben al op het hoogste schavot mogen staan. En vorig jaar voegde Jan-Willem van Schip zich daar na een lange ontsnapping aan toe. In deze ontsnapping zagen we ook Luuc Bugter, vorig jaar nog uitkomend voor Delta Cycling. Zijn vluchtpoging werd uiteindelijk beloond met een 5^e plaats. Gaan we hem dit jaar weer in de aanval zien?

Selectie

Wordt het opnieuw Luuc Bugter die met een lange vlucht een gooi doet naar een topklassering, weet Piotr Havik de tegenstand te verrassen met een sterke aanval of gaat Martijn Budding zich mengen in het ProContinentale geweld? Het wordt een koers om van te gaan genieten. We staan in ieder geval aan de start met een sterke selectie:

Volg de koers

Zondag om 12:00 klinkt in het centrum van Norg het startschot van de 8^e editie van Slag om Norg. De koers is digitaal live te volgen op Podium.TV vanaf 15:00.